APOSTOLAT SAINT-ALBERT
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Qui est Saint-Albert de Trapani?
Albert de Trapani, aussi appelé Albert de Messine ou Albert de Sicile, né v. 1240 à Trapani, en Sicile et mort en 1307 à Messine, est un religieux carme italien du Moyen Âge, canonisé au xve siècle par l’Église catholique et célébré le 7 août. Célèbre en Sicile, il est réputé avoir réalisé de nombreux miracles, dont le sauvetage de la ville de Messine assiégée en 1301.
Albert est né dans une famille noble florentine : les Degli Abati. Il serait né après 6 ans de mariage (sans enfants pour le couple). Ses parents avaient promis de le consacrer à Dieu car ils avaient du mal à avoir un enfant.
Albert entre très jeune au monastère carmélite du mont Trapani. Certaines sources indiquent qu’il serait rentré dans l’ordre du Carmel à l’âge de 8 ans. Là, le jeune Albert « fait vœu de chasteté, renonce à la richesse, au plaisir des sens, abandonnant ainsi toutes les servitudes du monde, et consacre sa vie à la contemplation ». Il refuse dans un premier temps d’être ordonné prêtre, mais cède finalement à l’insistance des frères et supérieurs.
Dans sa communauté, Albert est reconnu pour ses vertus, son amour de la pureté et de la prière, et la qualité de sa prédication. De nombreux miracles lui sont même attribués.
En 1280 il est nommé provincial des carmes de Trapani.
Il est envoyé en 1287 au couvent carme de Messine où il se consacre à l’annonce de l’Évangile et au dialogue avec la communauté juive. Il y restera jusqu’à sa mort. Certains membres de la communauté juive découvrent grâce à lui Jésus de Nazareth, le reconnaissent comme le Messie attendu (par les juifs), et se convertissent au catholicisme.
En 1301, la ville de Messine est assiégée par le duc Robert de Calabre et manque de vivres. Albert célèbre la Messe, à la demande des habitants. Quand l’office se termine, trois navires chargés de grains traversent la troupe des assiégeants et entrent dans la ville. Celle-ci est sauvée de la famine, et Robert lève le siège. Ce miracle fut attribué à Albert qui fut vénéré longtemps après sa mort.
Saint Albert est fêté le 7 août.
Saint Albert fut le premier carme dont le culte s’est propagé dans l’ordre du Carmel. Il a ainsi été considéré comme son patron et protecteur ou « père » du Carmel. Il partage ce titre avec un autre saint de son temps : Ange de Jérusalem.
L’attribut iconographique le plus typique de ce saint est un crucifix entre deux lis, comme il apparaît la sculpture polychrome d’Alfonse Cano (couvent des Carmélites de Séville, xviie siècle). D’autres fois, le saint est représenté avec l’Enfant Jésus dans ses bras, alors qu’il chasse le diable avec son pied. Nous le trouvons aussi représenté avec un livre (ou sans livre), portant une fleur de lys, symbole de sa victoire sur les sens au début de sa vie religieuse. À partir du xviie siècle il est représenté en train de réaliser des miracles1.
Saint Albert est invoqué pour les exorcismes des possédés, comme aussi contre les tremblements de terre et pour la guérison des malades. La guérison de certains malades de la part du saint est représenté dans le Sforza Book of Hours (British Museum).
(Source: Wikipedia)
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